Servir al pueblo y no al capital

El desconocimiento de nuestra historia, la ausencia del más mínimo rigor analítico y, quizá más peligroso aún, una cierta tendencia a reproducir el sentido común imperante en estos tiempos de realismo capitalista, pueden conducirnos a evaluar erróneamente los años de Hugo Chávez Frías en la Presidencia como un período en el que todo fue posible gracias a la renta petrolera. De lo anterior suele deducirse que, en ausencia de renta petrolera suficiente -como consecuencia de la caída de los precios del petróleo, del impacto de las sanciones contra la industria petrolera, etc.-, lo lógico sería asumir que sencillamente ya no…

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El problema de la representación de las mayorías

No es para nada casual la notable ausencia de análisis sobre el más importante fenómeno político en la Venezuela de estos tiempos: la desafiliación política. Encarar el fenómeno supondría, para la clase política en su conjunto, saldar cuentas con sus propias debilidades, incapacidades y miserias. En consecuencia, se prefiere barrerlo bajo la alfombra, como si de polvo se tratara, y guardar las apariencias de pulcritud y buenas maneras. El efecto político inmediato de todo esto es la sobre-representación de la misma clase política y la sub-representación de la inmensa mayoría popular desafiliada. Si aquella antagoniza o eventualmente negocia y acuerda,…

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1° de Mayo: el centro de todo

I. Sí, pero no, pero sí… Comencemos por aclarar algunas cuestiones muy básicas, rayando en lo técnicas. Si nos atenemos a la convención, el lunes 1° de Mayo el presidente Nicolás Maduro habría anunciado un aumento de lo que entendemos como salario mínimo integral, esto es, salario más bono de alimentación, al pasar este último de 45 bolívares a 989,2 bolívares. Expresado en divisas, y tomando como referencia la tasa oficial vigente el viernes 28 de abril, el bono de alimentación habría pasado de 1,81 dólares a 40 dólares mensuales. Conforme a lo anterior, el salario mínimo integral habría aumentado…

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And Yet They Move

A human contingent walks the streets of working-class Caracas carrying bags or boxes full of plastic, glass, paper, or some other recyclable material. A few of them are pushing supermarket carts. As I enjoy the masterpiece that is The Wire (2002-2008) by David Simon for a second time, I have also seen Bubbles in some faces in Caracas. Like Bubbles, our waste-sorting workers mimic the urban landscape. But if this circumstance can be considered an “advantage” for our fictional character (allowing him to go unnoticed, to slip away, etc.), in the second case it tells us the tale of the worker’s disadvantageous…

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Finding the Way Out of the Labyrinth

It is possible that Chávez invented 21st century democracy, to draw a phrase from William Ospina (1). If that statement seems incorrect in these times, that is because, once again, the right path to tread is the one that goes against the current. Forged in the fight against military dictatorships, the democratic political forces of the 20th century wanted to be civil and representative. They governed according to the rules established in an elite pact, at the service of capital (fundamentally oriented toward the international market) and subordinated to the interests of US imperialism. Chavismo burst onto the scene once…

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Reencontrar el hilo interrumpido

Puede que Chávez haya inventado la democracia del siglo XXI, para emplear la expresión de William Ospina (1). Si tal afirmación parece equívoca en estos tiempos es porque lo correcto, una vez más, es caminar a contracorriente. Forjadas en la lucha contra dictaduras militares, las fuerzas políticas democráticas del siglo XX quisieron ser civilistas y representativas. Gobernaron conforme a las reglas establecidas en un pacto de elites, al servicio del capital (fundamentalmente orientado al mercado internacional) y subordinadas a los intereses del imperialismo estadounidense. El chavismo irrumpe en escena una vez que aquel pacto de elites ha entrado en crisis…

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Diez años después, cinco veces Chávez

El cúmulo de sentimientos, pero también de ideas y de planes que se arremolinan en nuestro pecho, cabeza y entrañas por estos días, llevan el signo de lo ambivalente. No tanto porque diez años después de la desaparición física de Chávez permanezcamos en duelo, sino porque hemos sido capaces de reconocernos en la dignidad que supone asumir que el nuestro es un duelo fallido.[i] Porque Chávez es un espectro que se niega a abandonarnos, y porque millones de sus compañeros y compañeras de lucha nos negamos a dejarlo ir. Como no deseamos habituarnos a vivir en un mundo gobernado por…

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Y sin embargo se mueven

Un contingente humano recorre las calles de la Caracas popular llevando a cuestas sacos, cajas o bolsas repletas de plástico, vidrio, papel o algún otro material susceptible de ser reciclado. A algunos pocos los he visto empujando carros de supermercado. En estos días de volver a disfrutar esa magnífica obra que es The Wire (2002-2008), de David Simon, he reconocido al entrañable Bubbles en ciertos rostros caraqueños. Como Bubbles, nuestros trabajadores clasificadores de desechos se mimetizan con el paisaje urbano. Pero si en el caso del personaje de ficción tal circunstancia puede considerarse una ventaja (que le permite pasar desapercibido,…

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The Ascending Path Toward Rebellion

But no one may ever make peace with poverty when it falls like a gigantic shadow upon his countrymen and his house. Then he must be alert to every humiliation done to him, and so discipline himself that his suffering becomes no longer the downhill road of grief but the rising path of revolt. Walter Benjamin, One-way Street I. In the mid-20s, with a fresh memory of the hyperinflation that hit the Weimar Republic between 1921 and 1923, Walter Benjamin wrote about the perception of “impending catastrophe” prevailing within the German bourgeoisie. This was expressed through one of the “stock of…

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El sendero ascendente de la rebeldía

Pero nadie deberá hacer nunca sus propias paces con la pobreza, si esta, cual gigantesca sombra, se abatiera sobre su pueblo y su casa. Tendrá entonces que mantener sus sentidos muy despiertos frente a cualquier humillación que le toque en suerte, y someterlos a una disciplina hasta que sus sufrimientos hayan abierto no ya el abrupto camino de la aflicción, que lleva cuesta abajo, sino el sendero ascendente de la rebeldía. Walter Benjamin. Dirección única I. Promediando la década de los 20 del siglo pasado, muy fresco el recuerdo de la hiperinflación que azotara a la República de Weimar entre…

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